在古代，皇帝，为天下万民之表率，受天下万民顶礼膜拜，根据礼仪，皇帝时刻要保持端庄的仪态，即便是酷暑难耐的夏天，也要身着厚厚的袍服，决不能向小民一样，为了凉快穿上短裤汗衫。那么在没有空调的皇宫中，皇帝是如何解暑降温的呢？其中一个方法让宫女们的满头大汗
根据史料记载，从春秋战国开始，古人就开始不断与酷暑作斗争，研发出了多种夏天避暑降温的好方法，特别是宫廷之中，皇帝为了避暑降温，无所不用其极。
最普通的方法就是修建冰窖，在冬天的时候到河中凿冰放入冰窖保存，等到夏天拿出来使用。这个方法最早在周朝时就已经出现，据《周礼》记载，周朝时，宫廷设立有专门负责管理冰窖的机构，名为“冰政”。
到了春秋战国时期，工匠又发明了小型的存冰容器，名叫“冰鉴”，类似于今天的冰箱，这种方法一直延续到清朝，还广泛被运用于皇宫之中。
对于整日在宫殿中生活的皇帝来说，光有冰是远远不够的，为此工匠们绞尽脑汁，发明了很多实用的降温工具。比如西汉人丁缓，发明了一种名叫“七轮扇”的巨大风扇，只需一人摇动就可以。当风扇转动起来之时，风源源不断的吹出来，一会功夫就“满堂寒颤”，于今天的电风扇有异曲同工之妙。
盛唐时期，皇宫越盖越大，风扇已经不足以为整座宫殿降温了，于是工匠又发明了著名的“凉殿”。在修建宫殿时，事先在宫殿后面安装水动机械装置，用流水推动殿中风扇运转，同时将水运送到屋顶，从四周流下，形成人造水帘，当风吹过冷水送到室内时，满屋立刻就变得凉爽了。
《旧唐书》记载，杨贵妃体胖，夏天最怕酷暑，因此最喜欢在凉殿中乘凉。“玄宗时……上在凉殿，座后水激扇车，风猎衣襟。”
清朝入住中原之后，继承了中原王朝的大部分技术，特别是避暑降温的方法，备受喜爱。因为清朝发源于东北地区，夏天相对凉爽，入住中原之后，很难适应北京夏天的酷热。与其他王朝不同，除了普通的降温方法，清朝皇帝还在皇宫外修建了很多离宫，比如圆明园、颐和园，主要的功能就是避暑。
这还远远不够，到了最热的时候，清朝皇帝还要前往承德避暑山庄，顾名思义，这里就是皇家专门避暑的地方。可皇帝作为最高统治者，不可能常年住在外面，所以不可避免的要忍受皇宫中的酷暑。特别是以勤政出名的雍正皇帝，很少前往避暑山庄、颐和园等地，一生几乎都在皇宫中批阅奏章，所以对于如何度过炎热的夏天雍正很有经验。
雍正二年，刚刚即位，他就命令造办处制作了一架风扇，上安小羽扇六把，放在了东暖阁中。不过没过多久，他在给造办处的圣旨中又提出了意见：“尔等做的风扇甚好。朕想人在屋内推扇，天气暑热，气味不好。”
原来夏天非常炎热，放在东暖阁内的风扇要宫女摇动，时间长了宫女出了一身臭汗，熏到了雍正皇帝。所以他让造办处将风扇进行改良，用绳子将传动装置放到殿外。这样做虽然雍正不会再被熏到，可摇风扇的宫女却遭了罪，炎炎烈日下，要在屋外不停的摇动风扇，汗流浃背不说，还经常有人中暑晕倒。
雍正皇帝是个工作狂，宫女的惨状，很难引起他的重视。他要的是在凉爽的屋内专心处理国家大事，至于一两个宫女的死活也许在他眼里根本无所谓。难怪雍正最后会英年早逝，每天心里想的都是批阅奏折，一天几百本的奏折，上万字的内容要看，不累死才怪。
