大家都知道云浮新兴的国恩寺，俨然就是一个浓缩版的南华寺，早年来的多数是本地人，即使是过年也不会有熙熙攘攘的场面，但亦是常年香火不断。
90年代中，因为单位在新兴县城有项目，经常要去新兴处理业务。从那时起就知道了新兴是慧能六祖的出生地，还有个国恩寺。那个年代的云浮给我的印象不是很好，但喜欢新兴。广州到新兴，只有50公里左右的高速，只到三水就出高速，让卖家过马房大桥开始走324国道。从鼎湖山下经过山清水秀的肇庆，进入云浮，那时的天空没有雾霾。但云浮也不见什么蓝天，改革开放初期，环保观念普遍薄弱。国道两旁都是加工大理石的作坊。以致眼前空气中总有一层灰蒙蒙。当我们离开国道拐入省道往新兴走不远，眼前又满是绿水青山。每次去处理完业务后，都喜欢去国恩寺转一圈。国恩寺距离新兴县城十来公里。这十来公里的路两边好多凉果加工厂，都是无污染产业。
这是老国恩寺的门口，现在的国恩寺建了个更大的门口，原本的这个老国恩寺就成了园中园。因为一直喜欢它的幽静中的古朴和庄严。所以没再去拍那个新寺大门。殿堂里我也从不拍照。国恩寺留下的照片就是门口和后花园为多。
国恩寺
在唐宋时期，国恩寺在佛教界被视为“岭南第一圣域”，“中国禅文化的发祥地”。香火鼎盛，僧人甚多，来寺朝拜参学者络绎不绝，寺院殿堂颇具规模，有僧田1800亩。
宋绍兴年间寺宇重修，明永乐年间再次修葺。尔后，国恩寺渐衰，僧田多被豪强侵占，寺产被变卖。至使这座被尊为“中国禅宗发源地”的古寺，殿堂失修崩塌，香火式微。明穆宗隆庆元年（1567年），知县邓应平发起，官民集资重修寺宇。此后国恩寺不断扩建。
国恩寺特色建筑
清顺治七年（公元1650年）至十二年（公元1655年）再次重修和扩建；举人麦安创建法堂，新州名士美符重修山门石桥等。至此，国恩寺便形成了较为庞大的建筑群，殿堂鳞次栉比，气势巍峨庄严，成为广东省境内屈指可数的大丛林及全国仅存的两大祖师故居之一。
国恩寺·圆通宝殿
古寺由半山亭、山门牌坊、金刚殿等建筑物组成，建筑面积一万多平方米。寺侧有六祖父母坟、龙山碑林、卓锡泉、浴身池、六祖手植千年荔枝树，以及五祖亲传的袈裟衣钵，武则天手书的敕赐“国恩寺”题匾等文物古迹。
寺前山门大牌坊、天王殿、大雄宝殿、六祖殿及配殿、方丈室、客堂、禅堂、报恩塔、六祖纪念堂、圆通宝殿等主体建筑已经修复和重建。同时还重修了六祖父母坟、浴身池、卓锡泉，理护了六祖亲手种植的荔枝树，新建了以弘扬六祖禅文化为主的龙山碑林等。纵观国恩寺，寺宇殿堂，依山而建，错落有致，各具特色而浑然一体。
国恩寺·石刻
寺庙正门广场前，一条10米长的巨龙横亘腾跃，气势逼人，一对巨龙夺宝的立体雕饰，则雄踞于近百米长的寺前高墙之上，气势恢宏。经历朝修建，院宇精严，布局壮观，建筑面积广达9200多平方米。
主体为斗坎式三层次横列长方形巨石砌成的平台构筑，依着山势，次第增高。内分三进，即天王殿、大雄宝殿、六祖殿。两廊还有达摩祖师、地藏王菩萨、大势至菩萨、文殊、普贤菩萨等诸佛殿和禅房，寺侧有观音殿、报恩塔等建筑物。六祖殿供奉惠能金身袈裟坐像，与韶关南华寺、广州六榕寺的六祖像造型相同，乃由其弟子塑像家方辩所造，故形态逼真，如肉身菩萨。殿内原存有惠能的衣钵用具及武则天、唐中宗赐给他的金钡、宫灯等物。此外，各殿尚有佛像40余尊，形态各异，技艺精湛。
国恩寺宝塔
国恩寺名闻中外，与海内外有久远香缘。国内外常有参拜团来此顶礼，又以日本佛教访华团为最。1982年2月，“日本六祖足迹参拜访中团”谒国恩寺，就举行过隆重的参拜仪式，并赋诗留念。
